Jean-Pierre Pouteau a été engagé comme photographe officiel des Scouts de France par Philippe Missote en 1984, après avoir baigné dans le scoutisme depuis sa plus tendre enfance (« je suis tombé dedans ! »). Il a été successivement chef scout, chef pionnier^? puis animateur départemental.

Il signe sa première couverture de calendrier en 1986. Suivront alors beaucoup de célèbres images telles que le « scout qui souffle sur le feu » (1989) ou encore une photo où un scout tend sa gourde à un autre (1993), des images que l’on verra dans les calendriers, dans les revues de branches, ainsi que sur les affiches scoutes.

Jean-Pierre Pouteau couvre tous les plus grands rassemblements, avec sa discrétion. Il se veut « témoin de ce que vivent les scouts » et s’inscrit dans la continuité de Robert Manson, l’ancien photographe. Il contribue donc activement depuis plus de 20 ans à donner une image positive du scoutisme en France.