L’organisme est soumis à des rythmes naturels. Ainsi, chaque nuit de sommeil est composée de cycles d’une durée de 1h30 à 2h chacun (suivant les personnes) qui comprennent 4 phases :

• Le sommeil très léger : transition du entre l’éveil et le sommeil
• Le sommeil léger : réveil possible très facilement
• Le sommeil profond : récupération de la fatigue physique.
• Le sommeil paradoxal : sommeil agité mais très profond pendant lequel se produisent les rêves, il permet la récupération de la fatigue nerveuse.

Pour s’endormir facilement, il ne faut pas rater le "train du sommeil" : quand survient une légère somnolence, il faut se coucher et le sommeil viendra. Sinon c’est pour 1h30 après !

Test du sommeil

Imaginons un camp scout où l’heure du coucher est prévue à 22h, l’heure du lever à 8h (au clairon ou au coq ^^).
Prenons 4 scouts, échantillons non représentatifs : Loïc, Philippe, Dominique et Jean-Marc.

• Loïc s’endort à 22h15. A 8h il est déjà réveillé, frais et dispo, depuis 15 minutes.
• Philippe cherche le sommeil pendant 40 min. A 8h, il se réveille en sursaut et de très mauvaise humeur.
• Dominique s’endort tout de suite mais se lève à 8h avec une mine de déterré.
• Jean-Marc trouve le sommeil à 22h45. A 8h il est déjà réveillé et en pleine forme.

Comment expliquer ces faits ?

L’un est du matin, l’autre pas ? L’un fait sa marmotte et l’autre n’a pas besoin de sommeil ? Au delà des injustices face au sommeil qui peuvent exister, il y a une autre explication : les cycles du sommeil.

Alors, voici les réponses pour nos 4 scouts non représentatifs.
Loïc, Philippe, Dominique et Jean-Marc ont vu passer des trains du sommeil à des horaires différents.

• Loïc a des cycles de 1h35. Il a pu faire 6 cycles. A 7h45, il s’est réveillé spontanément, il a assez dormi.
• Philippe a des cycles de 1h40. Il s’est réveillé en plein milieu d’un cycle.
• Dominique a des cycles de 1h45. Il s’est aussi réveillé en plein milieu d’un cycle. Il rêvait.
• Jean-Marc a lui des cycles de 1h50, mais 5 cycles lui suffisent pour être en forme.

Si l’horaire du lever proposé avait été plus souple (de 7h45 à 8h30 au lieu de 8h), tous les scouts auraient bien dormi.

Conséquences pratiques

La journée type du camp peut être adaptée pour respecter le rythme de chacun, sans tellement de conséquence sur les activités en tant que telles.
Par exemple :

• Prévoir deux espaces-silence de 45minutes : un pour le coucher, un pour le lever. Chacun se couche et se lève quand c’est son moment. Ceux qui ne dorment pas respectent la "loi du silence". Un auvent à l’entrée de la tente permet de se changer sans déranger.
• Petit déjeuner individuel : si le lever se fait entre 7h45 et 8h30, on peut annoncer une fin de petit déjeuner à 8h30 au plus tard (chacun lave son bol). Chacun se fait son programme personnel (lever, toilette, rangement du coin d’équipe) mais à 9h30 les activités commencent.
• Une pause à 14h : à cette heure là, l’organisme est au plus bas, le soleil au plus haut. Temps calme sans activité physique jusqu’à 14h30-15h. L’heure de rejoindre son hamac, au calme, et de se couvrir la tête de son sombrero :)