La page d'accueil de ton site

Tu ne seras probablement pas surpris si on te dit que la page d'accueil de ton site, c'est très important, puisqu'elle sert de vitrine à tout le reste du site. Il est donc indispensable de bien la soigner, en suivant par exemple ces quelques conseils, et en appliquant à cette page un peu spéciale les mêmes règles graphiques que pour le reste de ton site.

Le principe est simple: il s'agit de mettre en avant tous les points forts de ton site (ce qui implique tout de même qu'il y en ait !), tout en évitant d'être mégalo. Il est bon de se rappeler parfois aussi que ton site, c'est ton bébé, donc c'est forcément le plus beau, mais que tes visiteurs, eux, seront sûrement plus exigeants.

Tes 10 points forts

Si tu as de la peine à trouver, voici quelques points forts, peut-être applicables à ton site:

Afficher le nombre de "pages pleines" (cad, une vraie page de contenu, pas une page à moitié vide ou "en construction") de ton site: c'est assez valorisant si tu as plus de 20 pages.

Afficher la date de dernière mise à jour : si celle-ci date de moins de 2 mois, cela montre que ton site est assez actif. Mais il faut être honnête: faire un script pour mettre à jour cette date automatiquement, ca se verra forcément un jour ou l'autre ;-).

Encore mieux : afficher une liste des dernières nouvelles, comme sur LaToileScoute, et avoir 3 news datant de moins d'un mois dans cette liste. Avec cela, tu es sûr que tes visiteurs reviennent plusieurs fois par mois.

Afficher un compteur: ça peut montrer que ton site est beaucoup visité (donc intéressant). Ceci dit, les compteurs ne sont plus du tout à la mode depuis que la plupart des hébergeurs donnent accès aux logs détaillés. Et encore une fois, il faut rester honnête: sur un site de groupe, un compteur annoncant 4 millions de pages vues depuis le début de l'année, ce n'est pas très crédible.

Donner accès à un Extranet (ou encore, Espace restreint): Pour ceux qui s'y connaissent, cela montre que tu as du contenu dynamique. Pour ceux qui n'y connaissent rien, il y a un côté qui "pique leur curiosité".

Proposer une "image du jour", ou un "dicton du jour": C'est ce que fait LaToileScoute; c'est sympa, ça montre que tu as suffisamment de contenu pour en choisir aléatoirement.

Proposer l'inscription à une newsletter: une fois de plus, cela montre que tu as le souci des mises à jour de ton site.

Afficher le nombre d'inscriptions à ta newsletter, à ton forum, ou le nombre d'utilisateurs actuellement connectés: comme toujours, si ce nombre est plus grand que 10, c'est plutôt valorisant.

Afficher les derniers sujets en discussion sur ton forum: cela montre que ton site a ses fidèles, qu'il est vivant, qu'il peut être une tribune pour le visiteur en mal de public.

En ultime recours: afficher le contenu d'un autre site en utilisant adroitement des IFrame, ou en syndicant des flux RSS. Cela te permet d'avoir une date récente sur ta page d'accueil, et un contenu mis à jour régulièrement sans que cela te demande le moindre effort. Mais bon, cela se voit "gros comme le nez au milieu de la figure"... Et pour un site de groupe, ca n'a qu'un intérêt très limité.

Propre en ordre

Inversement, certains pièges sont à éviter, et avant tout, celui qui consiste à mettre tout ton site sur la page d'accueil ! C'est un peu le concept des Weblogs, c'est vrai, mais ce n'est pas vraiment adapté à un site scout. Il est très important de définir une logique de navigation, de l'introduire dès la page d'accueil, et qu'elle soit immédiatement compréhensible par les visiteurs. Si, sur ta page d'accueil, les visiteurs ne savent déjà plus où cliquer, c'est la catastrophe !

A l'opposé, s'il y a 300 liens sur ta page d'accueil parce que tu as la chance d'avoir 300 pages sur ton site, l'utilisateur risque d'être "oppressé" par cette abondance.

Il y a également certaines choses qu'il vaut mieux éviter de mettre en avant sur ta page d'accueil, surtout si tu as un petit site: ton livre d'or, ta page de liens, ta page contacts, toutes ces pages qu'on retrouve sur tous les sites, mais qui ne sont en rien des pages de contenu.

Enfin, rappelle-toi, plus que jamais sur ta page d'accueil, que tes hôtes méritent toute ton attention:

Ne leur ouvre pas une pop-up à toi si ton hébergeur ouvre déjà une pop-up de pub.

Ne rajoute pas 25 milles bandeaux de pub à toi (même si c'est pour LaToileScoute !) si ton hébergeur ajoute déjà ses propres bandeaux.

Rappelle- toi qu'un site Web, ce n'est pas un arbre de Noël, il n'y a pas de nécessité que "ça clignote dans tous les coins", quitte à stresser le visiteur.

Le cas particulier d'un site scout

Le scoutisme étant un mouvement très structuré, la navigation sur ton site devrait s'articuler autour des 2 axes suivants: les différentes composantes de ton organisation (les patrouilles pour un site de troupe, les unités pour un site de groupe, les groupes pour un site départemental ou régional, ...) et les visiteurs potentiels de ton site (tes scouts, les autres chefs, les parents de tes scouts, des scouts d'autres groupes, d'anciens scouts, des non-scouts). Dans l'idéal, ta page d'accueil devrait comprendre au moins un lien plus spécialement destiné à chaque type de visiteur potentiel.

A propos des intros

Tu as peut-être remarqué que beaucoup de sites proposent des introductions, généralement en Flash. A une époque, ces animations avaient pour but de montrer le dynamisme d'un site: en un mot, c'était tendance ! De nos jours, il faut vraiment que l'animation soit très bien faite (dynamisme de l'animation, choix de la musique, etc) pour donner une image positive à un site. En gros, si ça se voit que l'animation Flash est là uniquement parce que le webmaster a voulu s'amuser un peu avec, l'effet est plutôt mauvais. De plus, si la même animation reste en place pendant plusieurs années, cela ne donne pas une très bonne image. Ce qui se voulait valorisant devient au contraire pénalisant.

Les gadgets

Les sites qui utilisent des gadgets le font le plus souvent avec sympathie. Mais sans voir parfois les inconvénients que cela occasionne:

Une petite musique de fond sur la page d'accueil, c'est toujours sympa ... sauf lorsqu'on est dans un lieu public, ou pire, sur son lieu de travail, et que démarre "La Red River Valley" version "le synthé de mon petit frère": c'est pas la joie.

Ouvrir une nouvelle fenêtre en plein écran, ça permet certes une expérience multimédia unique, mais il faut avoir bien réviser ses raccourcis clavier si on a besoin de tout fermer d'urgence à l'arrivée du patron.

Faire une page d'introduction spécifiant que "ce site nécessite 1280 pixels à l'écran, avec IE6, Java, la désactivation de votre firewall", c'est stupide (mais ça existe): autant faire une seule et unique page "Ne venez surtout pas visiter mon site".