Pierre-Louis Gérin prit la lourde fonction de commissaire national éclaireurs à un moment particulièrement difficile, juste après la défaite de juin 1940, au moment où le scoutisme en général et les Scouts de France en particulier pensaient que "l’heure du scoutisme était arrivée".

Pierre Joubert dans ses mémoires "Souvenirs en vrac" évoque son vieux copain, son ancien assistant, P-L Gérin qui accablé par le travail ne trouve même pas une minute pour l’accueillir alors qu’il venait de traverser clandestinement la ligne de démarcation : "P-L Gérin, qui n’était qu’un modeste décorateur-ébéniste, venait du jour au lendemain de se retrouver avec une charge écrasante sur ses faibles épaules. Car il était avec Eugène Dary [le commissaire général] presque l’égal du ministre de la jeunesse" (P 112)

Les circonstances particulièrement tragiques de la mort de Gérin créérent un choc. Il fut l’une des victimes du naufrage du Lamoricière qui fit 301 morts. Le Lamoricière sombra dans une tempête aux larges des Baléares alors qu’il se portait au secours d’un autre bateau en difficulté. Il y eu 93 rescapés. D’après certains témoignages, P-L Gérin participa activement aux opérations d’évacuation du bateau. Le lien ci dessous envoie vers un site contenant le récit détaillé de ce naufrage.